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Comment partir pour le sud australien
Novembre et décembre sont les meilleurs mois pour vous rendre dans le sud de l'Australie et observer les dragons de mer. Ce ne sont pas les mois les plus chauds ni les plus ensoleillés de l'année mais ce sont les plus propices pour combiner la découverte terrestre et la plongée sous-marine. De plus, n'oubliez pas que dans cette région tempérée, cette période correspond à la fin du printemps. Par contre, l'hiver (juillet à octobre) est la période idéale pour observer les baleines qui passent régulièrement très près des côtes lors de leur migration.
Kangaroo Island
Véritable concentré de la faune endémique australienne, Kangaroo Island (l'île aux kangourous) est très préservée. Kangourous, wallabies, koalas, otaries et lions de mers font partie d'un paysage magnifique. Un droit d'entrée est exigible pour visiter les parcs nationaux de l'île.
Sous l'eau, outre les deux espèces de dragons des mers et les otaries, on peut également rencontrer quelques requins comme les wobbegongs, les port Jackson sharks et bien d'autres espèces que vous ne verrez nulle part ailleurs que dans le sud de l'Australie.
L'île n'est pas grande (150 km de long pour 50 km dans sa plus grande largeur) et on peut en faire le tour en une journée. Pourtant, le mieux est bien sûr de rester quelques jours pour s'imprégner de l'environnement et découvrir l'île sous toutes ses coutures.
Il existe de nombreuses possibilités d'hébergement, pour toutes les bourses. Privilégiez les chambres d'hôtes qui vous permettront d'être à proximité de la nature et souvent de la mer. Consultez également notre sélection de sites internet, nous vous y donnons quelques adresses intéressantes pour vous loger.
Le plus simple, pour vous déplacer d'un point à l'autre de l'île, est de louer une voiture. Faites néanmoins très attention (surtout la nuit) de ne pas écraser un wallaby trônant au milieu de la route.
Sur place, rendez-vous à l'office du tourisme pour avoir tous les détails sur les itinéraires pédestres à suivre. Ces derniers sont nombreux et parcourent de superbes étendues sauvages, entre eucalyptus et yaccas (photo ci-contre) où vous aurez sans aucun doute la chance de voir la plupart des mammifères de l'île, même les koalas.
Enfin, nous vous conseillons de lire le n°167 de Terre Sauvage de décembre 2001 dans lequel vous trouverez un très bon article sur Kangaroo Island avec d'autres informations, notamment sur les sentiers à parcourir.
Bremer Bay
Petit village de 250 habitants situé sur la côte sud de l'Australie de l'ouest, entre les villes d'Albany et d'Espérance. Ce site de plongée est peu connu car éloigné des grandes villes (500 km de Perth). Il draine donc une clientèle essentiellement locale et peu de touristes.
Pourtant, les plongées y sont d'une grande richesse !
Les deux espèces de dragons de mer s'y rencontrent très facilement en saison, et on peut aussi, pendant l'hiver austral, y croiser des dauphins ou des baleines franches.
C'est en effet entre août et octobre qu'elles viennent mettre bas dans la région d'Espérance. Mais les australiens savent protéger leur environnement et il est interdit de s'en approcher sous l'eau. Cependant le whale watching est autorisé à partir d'un bateau.
Enfin, nulle part ailleurs qu'à Espérance vous ne pourrez voir des kangourous prenant le frais, allongés dans l'eau, sur une plage de sable d'un blanc inégalé !
Point très positif : les tarifs d'hébergement et de plongées dans cette région " du bout du monde " sont tout à fait abordables. Un vrai coup de coeur...
Cette médaille a cependant un revers puisqu'il n'y a pas de liaison en avion et que la seule solution pour atteindre le Graal consiste à louer un véhicule à Perth. Le prix de la découverte !
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(c) Muriel Duhau
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