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Les "trois" Pérou
Troisième pays d'Amérique du sud par sa superficie, entouré du nord au sud par l'Équateur, la Colombie, le Brésil, la Bolivie et l'Argentine, le Pérou se distingue géographiquement par trois grandes zones naturelles :
- à l'ouest, la "costa" et ses 2 400 km bordés par l'océan Pacifique, est une étroite bande de terre parsemée d'oasis, très urbanisée (60% des 26 millions d'habitants du Pérou), le long de laquelle s'étend un des déserts les plus arides du monde
- au centre, la "sierra", région montagneuse composée de cordillères culminant à plus de 6.000m et d'un vaste plateau, l'Altiplano, l'une des plus hautes régions habitées au monde (30% de la population)
- à l'est, la "selva", plaines forestières et collines du bassin amazonien abondamment arrosées par les pluies de novembre à avril, ne recense que 10% de population pour plus de 60 % de la superficie du pays...
Devant l'immensité de ce pays deux fois plus grand que la France, il est nécessaire de planifier son itinéraire.
D'autant plus que chaque région peut mériter un séjour prolongé :
- au nord avec la jungle amazonienne
- au nord-ouest avec le site Chavin de Huantar et la cordillère blanche
- à l'ouest les villes de Trujillo, Cajamarca et la cité de Chan Chan
- au sud avec les sites de Cuzco et du Machu Picchu, la cité d'Arequipa, la plaine de Nazca, le lac Titicaca ou encore la réserve nationale de Paracas.
- Pénétrez dans les rues de Cuzco, capitale de l’empire inca et laissez-vous envoûter par la magie de cette ville sublime où se mêlent vestiges incas et constructions coloniales. Parmi les somptueux sites archéologiques existant autour de Cuzco, vous ne manquerez certainement pas l'imposante domination de la forteresse de Sacsayhuaman aux pierres énormes assemblées comme par magie qui accueille chaque année la grande fête du soleil ou bien encore les bains rituels de Tambomachay et le complexe religieux de Korincancha où sont rassemblés les temples de l'arc-en-ciel, de la foudre et du tonnerre, des étoiles, de la lune et le temple du Soleil.
- Découvrez dans son écrin de montagnes, bordé de falaises vertigineuses, le majestueux Machu Picchu, oeuvre majeure de l'architecture inca. Cette cité sacrée, l'une des 7 nouvelles merveilles du monde, est un fabuleux témoignage laissé par la civilisation inca. Cet extraordinaire panorama composé d'impressionnantes constructions de pierres comme le Intihuatana, l'horloge solaire ou le temple des Trois Fenêtres, a été bâti en parfaite harmonie avec son environnement naturel.
Abandonnez-vous par la suite dans la "Vallée sacrée des Incas" de l’Urumbamba pour apprécier le non moins admirable site archéologique de Pisac et ses cultures en terrasses ainsi que la forteresse de Ollantaytambo dressée sur un piton rocheux, représentant le meilleur de l'art militaire inca.
Attention ! Préparez-vous à des moments d'enchantement inoubliables...
- Percez le mystère des géoglyphes de Nazca et de Pampas de Jumana, ces fabuleux et immenses dessins tracés sur le sol par les habitants de la vallée et constitués d'une seule ligne ne se recoupant jamais. Ils représentent les divinités du panthéon religieux des Nazcas, des animaux, des végétaux et...un astronaute ! Poursuivez le mystère avec le Chandelier de Paracas gravé de la même façon à flanc de désert. Echafaudez à votre tour les théories les plus rocambolesques pour tenter d’en comprendre la signification.
- Observez les autres civilisations qui ont précédé les Incas au Pérou.
Les Lambayèques étaient obsédés par la construction des pyramides. On compte 26 huacas (palais ou temples d'adobe) de 40 mètres de hauteur sur le site de Tucume, impressionnant complexe archéologique appelé aussi Vallée des Pyramides.
Le mausolée du Seigneur de Sipan, complexe archéologique de Huaca Rajada, appartient à la culture Mochica. Sa découverte fut comparée à celle de la tombe du pharaon Toutankhamon.
Ancienne capitale du royaume Chimu, défendue par des murs de plus de 12 mètres de hauteur, Chan Chan fut la plus grande ville de l'Amérique préhispanique. Son labyrithe et ses dix citadelles fortifiées présentent des décorations en relief avec des motifs et des dessins évoquant principalement un bestiaire maritime, proximité de l'océan oblige.
Le complexe archéologique en pierre de Chavin, au cœur de la cordillère Blanche, a été le site cérémonial le plus important de la culture Chavin. Dans une des galeries intérieures, se trouve le Lanzon, monolithe impressionnant par la sauvagerie de ses traits de serpent ou de félin.
- Ne manquez pas le musée Larco à Lima qui vous offrira un magnifique panorama de l'histoire du Pérou.
Quand on parle de la Nature au Pérou on ne peut immanquablement évoquer la Terre-Mère, la Pachamama. Considérée comme un être vivant, la mère nourricière est à la base de tout, les hommes, les végétaux, les minéraux et i Il convient donc de l'honorée en lui faisant des cadeaux pour s'attirer ses bonnes grâces.
Le Pérou fait partie du groupe des "pays mégadivers" ou groupe des pays à mégadiversité biologique, au même titre que l'Afrique du Sud, le Brésil ou l'Inde notamment. Il compte à lui seul plus de 70% des zones naturelles existantes au monde et recense de nombreuses espèces endémiques d'oiseaux, de reptiles et de mammifères.
C'est dire si le Pérou est doté de ressources naturelles extraordinaires du fait de sa diversité climatique et topographique, autant de richesses qui séduiront aisément les amateurs de sites d'exception.
La mer, la montagne, la forêt tropicale sont les trois éléments fondateurs de la nature péruvienne.
Ce qui explique le nombre important de parcs nationaux, de réserves naturelles du Pérou.
- Classé patrimoine naturel de l'Humanité par l'UNESCO, le parc national du Huascaran est situé dans la Cordillère Blanche, chaîne de montagnes tropicales la plus élevée du monde. Il est d'une exceptionnelle variété géographique - glacier Pastouri, lagune de Llanganuco, bains thermaux de Monterrey - et possède une faune et une flore uniques au monde. On y trouvent un étrange végétal de 10m de hauteur, la Puya Raimondi qui peut offrir plus de 3 000 fleurs par cycle bilogique de 40 ans ainsi que l'arbre de quenual. C'est aussi le paradis des espèces animales, comme le lama, l'alpaga, le condor andin, l'ours à lunettes ou la vigogne.
- Le parc national de Manu bénéficie du statut de Patrimoine Mondial : il abrite plus de 50% de toutes les espèces d'oiseaux du Pérou et 15% des espèces du monde entier. Il n'a probablement pas son pareil au monde par sa diversité des espèces et des écosystèmes qu'il renferme.
- La réserve nationale de Paracas : seule zone protégée du littoral péruvien, ce sanctuaire sauvage est le foyer d'espèces animales en voie d'extinction tels que les manchots de Humboldt, dont le guano possède une grande valeur commerciale pour ses principes fertilisants, ou le parihuana, flamant en espagnol. Les plages de Paracas ont la particularité de présenter un écosystème parmi les plus riches du littoral, idéal pour les amateurs de plongée.
A quelques minutes de la côte, les îles Ballestas, réserve ornithologique où cohabitent oiseaux marins, otaries et dauphins, dominent les eaux bleues de leur couleur noire qui vient du guano qui les recouvre.
- Le Titicaca dans l'Altiplano, le lac navigable le plus haut du monde, est une merveilleuse mer intérieure parsemée d'îles - île Taquile, île d'Amantani - d'îles flottantes faites de roseaux et de villages de pêcheurs. Considéré comme sacré, le lac est pour les Indiens le berceau du premier Inca qui aurait surgi de ses eaux.
- Dans la région d’Arequipa, volcans, canyons et miradors naturels feront l'admiration des randonneurs.
- Embarquer sur les peque-peque, longues pirogues, est une des meilleures manières pour découvrir le bassin de l'Amazone et sa forêt, la forêt tropicale la mieux préservée dans le monde. Jaguars, tatous, caïmans, capybaras, singes et autres insectes y vivent dans une végétation luxuriante.
- Le Pérou est le paradis des orchidées : plus de 3 000 espèces poussent pour la plupart en de véritables jardins dans les forêts tropicales des Andes orientales.
Voyager c'est prendre son temps pour s'imprégner de ce qui nous entoure, des hommes comme de la nature. C'est une exigence que nous essayons de préserver dans tous nos voyages.
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