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Des îles hors du temps
Appelé parfois "le pays au milieu du monde", cet archipel de l'Atlantique Sud traversé par la ligne d'équateur est situé dans le golfe de Guinée à 350 km des côtes du Gabon.
Il est composé de deux îles principales d'origine volcanique Sao Tomé et de Principe et de plusieurs petites îles dont celle de Rolas au sud réputée pour ses poissons volants et ses plages paradisiaques.
Le point culminant du pays est le Pico de Sao Tomé, étonnant et solitaire vieux cône volcanique qui, du haut de ses 2000 mètres, domine une superbe forêt.
Les parcs naturels de Sao Tomé, oasis de biodiversité, représentent 30 % de la superficie de l'archipel.
En compagnie d'un chauffeur-guide, vous découvrirez les grandes Roças , ces plantations de cacao et de café nichées au coeur de la forêt et héritage d'un riche passé portugais.
Après un déjeuner pique-nique au bord d'une magnifique cascade dévalant la forêt, vous pourrez vous détendre au bord d'une des magnifiques plages sauvages et vierges bordées de palmiers.
Pour les amateurs de marches, il est possible d'organiser des randonnées de plusieurs jours à travers la forêt, à la découverte des volcans et d'un paradis botanique et ornithologique préservé (plus de 150 espèces d'oiseaux, dont 30 endémiques, y ont été recencées).
A ce titre, le parc national Obô, récemment créé par ECOFAC, permet de protéger ces richesses exceptionnelles.
D'autres journées d'excursions vers le sud insolite de l'île vous conduiront vers Praia Jalé, site mythique pour la découverte et l'observation des beautés qu'offre cette côte ouest restée sauvage.
Praia Jalé est en outre un lieu protégé pour la ponte des tortues.
Et c'est dans ce coin de paradis que vous pourrez découvrir le JALE ECOLODGE, afin d'y faire une étape pique-nique et baignade sur une plage assez magique !
Puis, dans d'autres grandes plantations magnifiques, vous pourrez admirer les mille et une couleurs des fleurs tropicales qui y sont cultivées sur plus de 18 hectares.
Ces balades seront l'occasion de dormir dans des maisons d'anciens maîtres de roças , restaurées en maison d'hôtes et où, après une journée de marche, vous partagerez de vrais moments chaleureux avec une population qui aura plaisir à vous faire découvrir les méthodes de production de cacao et vous faire goûter le fruit savoureux le mangoustans.
Mais plus que tout, elles vous permettront de vous imprégner de la vie locale de Sao Tomé...
Au fil de la route vous vous arrêterez regarder les femmes laver leur linge dans les rivières et les enfants jouer avec insouciance...
Vous vous arrêterez peut être dans une école pour transemettre, par votre simple présence, un immense bonheur aux enfants ravis de votre passage...
Et, si vous le souhaitez, nous pourrons organiser pour vous la visite d'un orphelinat où de nombreux bénévoles se démènent chaque jour pour que de nombreux enfants de tout âge apprennent à vivre.
Des moments de pure émotion !
Après la découverte de l'île de Sao Tomé, vous pourrez vous rendre en bateau sur l'llheu das Rolas ou île des tourterelles. Une traversée de quelques kilomètres que vous aurez peut être la chance de faire en compagnie de dauphins.
Cette île du milieu du monde, située sur la ligne de l'équateur, est un véritable eden pour les amateurs de plongée sous-marine : marlins bleus, espadons voiliers, raies, tortues, dauphins, baleines à bosse, cachalots et murènes... pour ne citer qu'eux !
C'est depuis un très joli resort installé en bordure d'une belle plage, le Pestana Equador, que vous pourrez organiser ces sorties pour découvrir des fonds marins encore intacts.
Ici, les plongées sont limitées à six personnes par moniteur. Le centre de plongée est encadré par quatre moniteurs, est équipé de vingt scaphandres autonomes à air et de huit embarcations avec équipage. Tout l'équipement est fourni par le centre.
Plus simplement, vous pourrez aussi découvrir l'île en compagnie d'enfants qui vous conduiront à travers la forêt, iront vous chercher une noix de coco, uniquement pour votre plaisir.
Et puis, si le temps vous le permet, vous aurez aussi la possibilité de prendre un avion pour vous rendre sur l'île de Principe. Un endroit paradisiaque pour les amateurs de pêche au gros.
Voyager c'est prendre son temps pour s'imprégner de ce qui nous entoure, des hommes comme de la nature. C'est une exigence que nous essayons de préserver dans tous nos voyages.
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