\nDepuis quand et combien de fois \u00eates vous all\u00e9 \u00e0 leur rencontre ?<\/span><\/strong><\/p>\n
Je suis r\u00e9guli\u00e8rement all\u00e9 photographier les gorilles de montagne depuis 15 ans, mais combien de fois j\u2019y suis all\u00e9 au total ? En fait j\u2019ai arr\u00eat\u00e9 de compter il y a plusieurs ann\u00e9es apr\u00e8s plus de cinquante ou soixante visites, peut-\u00eatre un peu vex\u00e9 \u00e0 cette \u00e9poque de n’\u00eatre que le deuxi\u00e8me photographe europ\u00e9en ayant effectu\u00e9 le plus de visites aux gorilles. Mais surtout, tr\u00e8s distanc\u00e9 par un confr\u00e8re anglais qui lui, y est all\u00e9 bien plus que 100 fois ! \ud83d\ude42<\/p>\n
On dit que se retrouver face \u00e0 un gorille pour la premi\u00e8re fois est assez \u00e9trange, voire bouleversant.<\/span><\/strong> Effectivement, la premi\u00e8re fois est \u00e9trange. Tout va tr\u00e8s vite, on est un peu stress\u00e9, on se r\u00e9p\u00e8te sans cesse ce que l\u2019on voudrait faire, voir et photographier. Et puis rien ne se passe comme on le pensait, les gorilles bougent, ils se mettent sous le couvert des bambous et l\u00e0, c\u2019est la d\u00e9ception pour les photos car c\u2019est bien plus difficile que pr\u00e9vu. Mais l\u2019observation reste \u00e9videmment totalement magique. <\/p>\n Si vous aviez un seul conseil \u00e0 donner \u00e0 quelqu\u2019un qui souhaite rencontrer ces gorilles pour la premi\u00e8re fois, quel serait-il ?<\/span><\/strong><\/p>\n Faire tout pour r\u00e9aliser ce r\u00eave. Dans notre monde devenu une peu dingue, il faut le reconna\u00eetre, il n\u2019est pas donn\u00e9 \u00e0 tout le monde de pouvoir r\u00e9aliser ses propres r\u00eaves. Alors si vous pouvez le faire, si vous avez la condition physique, la volont\u00e9 et les moyens financiers, fa\u00eetes-le pendant qu\u2019il est possible pour vous de le faire. N\u2019attendez pas. De toutes les rencontres animali\u00e8res que l\u2019on puisse faire dans la nature, \u00eatre au contact proche d\u2019une famille de gorilles est vraiment, vraiment un cadeau de la nature, un moment rare et \u00e9videmment tr\u00e8s pr\u00e9cieux.<\/p>\n <\/p>\n Faune sauvage et tourisme ne font pas toujours bon m\u00e9nage. Qu\u2019en pensez-vous dans le cas de l\u2019observation des gorilles ?<\/span><\/strong><\/p>\n Je suis assez nuanc\u00e9 concernant le tourisme et la conservation de la faune sauvage. Il est souvent de bon ton ces derniers temps de critiquer le tourisme et le transport a\u00e9rien. \u00c9videmment, le tourisme a un impact important sur la nature et dans certaines r\u00e9gions du monde, c\u2019est m\u00eame parfois un impact catastrophique. Le pari est donc gagn\u00e9 pour les autorit\u00e9s rwandaises qui ont fait le bon choix, celui d\u2019un tourisme sp\u00e9cialis\u00e9 et tr\u00e8s impliqu\u00e9 dans la conservation d\u2019une esp\u00e8ce pourtant au bord de l\u2019extinction depuis plus de 30 ans. Aujourd\u2019hui on peut dire que les gorilles de montagne sont hors de danger imm\u00e9diat, mais attention, les efforts ne doivent surtout pas \u00eatre rel\u00e2ch\u00e9s.<\/p>\n <\/p>\n Le prix des permis gorilles ont plus que doubl\u00e9 au Rwanda il a trois ans pour atteindre les 1500 USD \/ permis.<\/span><\/strong> J\u2019ai expliqu\u00e9 tout \u00e0 l\u2019heure que c\u2019\u00e9tait le tourisme qui avait permis la sauvegarde de l\u2019esp\u00e8ce pourtant au bord de l\u2019extinction. <\/p>\n Christophe Courteau<\/strong><\/span> est biologiste, naturaliste et g\u00e9ographe de formation. Depuis, Christophe n\u2019a cess\u00e9 de parcourir la plan\u00e8te pour photographier le monde animal dans sa beaut\u00e9 et sa diversit\u00e9. Outre sa passion pour les espaces sauvages, Christophe travaille \u00e9galement sur les liens \u00e9troits qui unissent les populations traditionnelles et leur environnement.
\nComment s\u2019est pass\u00e9e votre premi\u00e8re fois ?<\/span><\/strong><\/p>\n
\nEt l\u00e0, on est dans une sorte d\u2019\u00e9tat second.
\nIl faut comprendre que c\u2019est un moment tellement unique, que l\u2019on attend depuis longtemps, parfois des ann\u00e9es\u2026 Il y a \u00e9norm\u00e9ment d\u2019\u00e9motions lors du premier contact, et j\u2019ai vu beaucoup de gens qui ne pouvaient pas retenir quelques larmes, submerg\u00e9s par cette \u00e9motion tr\u00e8s tr\u00e8s forte et unique en son genre.
\nVoir les gorilles c\u2019est souvent la concr\u00e9tisation d\u2019un r\u00eave. Vivre ce r\u00eave, \u00e7a peut secouer !<\/p>\n![\"Gorille](\"https:\/\/www.etendues-sauvages.com\/actualites\/wp-content\/uploads\/2020\/07\/rwanda_c_courteau_002.jpg\")
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\nMais il ne faut pas s\u2019y tromper, le tourisme c’est LA CL\u00c9 de la conservation de la nature. On ne peut pas faire n\u2019importe quoi n\u2019importe o\u00f9, c\u2019est une \u00e9vidence. Des h\u00f4tels bond\u00e9s au milieu de la savane ont un impact important sur la faune, la flore, c\u2019est certain. Mais dans le cas des gorilles de montagne, c\u2019est tr\u00e8s diff\u00e9rent.
\nEn mati\u00e8re de tourisme et de protection des gorilles de montagne, le gouvernent rwandais a fait un pari audacieux il y a plusieurs ann\u00e9es, mais un pari qui s\u2019av\u00e8re gagnant aujourd\u2019hui.
\nLes familles de gorilles de montagne que l\u2019on peut visiter dans le Parc National des Volcans ne sont pas nombreuses, seulement une dizaine.
\nLes autorit\u00e9s rwandaises ont instaur\u00e9 des r\u00e9glementations tr\u00e8s strictes. Tout est parfaitement encadr\u00e9 lors des trekkings, notamment gr\u00e2ce \u00e0 des \u00e9quipes de gardes sur-entrain\u00e9s et tr\u00e8s impliqu\u00e9s dans la protection de cette esp\u00e8ce symbolique pour leur pays.
\nEn cons\u00e9quence, il n\u2019y a au maximum que 8 personnes \u00e0 la fois qui peuvent visiter une famille de gorilles, pendant seulement une heure de contact et une seule fois par jour.
\nVous imaginez bien que l\u00e0, on parle d\u2019un tourisme extr\u00eamement confidentiel et hyper encadr\u00e9. Et depuis cet \u00e9t\u00e9, avec la Covid-19, ce n\u2019est plus que 6 personnes au total qui pourront aller voir les gorilles avec des conditions de s\u00e9curit\u00e9 et d\u2019hygi\u00e8ne encore plus strictes, notamment avec le port du masque en permanence, ce qui n\u2019\u00e9tait pas demand\u00e9 au Rwanda jusqu\u2019alors (mais au Congo voisin oui).
\nEt pourtant c\u2019est ce tourisme tr\u00e8s confidentiel (80 \u00e0 100 personnes par jour au maximum) qui a permis d\u2019assurer non seulement la sauvegarde de l\u2019esp\u00e8ce, mais aussi sa s\u00e9curit\u00e9 et son d\u00e9veloppement. De moins de 300 individus dans les ann\u00e9es 80, nous sommes pass\u00e9s \u00e0 une population de plus de 1000 gorilles aujourd\u2019hui.<\/p>\n<\/a>
\nTrouvez-vous une justification \u00e0 ce tarif ?<\/span><\/strong><\/p>\n
\nSi on ne peut accueillir que tr\u00e8s peu de visiteurs \u00e0 la fois, en raison du caract\u00e8re fragile de l\u2019esp\u00e8ce et de la configuration des lieux, la cons\u00e9quence en est tr\u00e8s simple, elle est math\u00e9matique : ces quelques visiteurs doivent payer un ticket d\u2019entr\u00e9e \u00e0 un prix beaucoup plus \u00e9lev\u00e9 que pour la majorit\u00e9 des activit\u00e9s que l\u2019on peut proposer dans une r\u00e9serve en Afrique.
\nMais le r\u00e9sultat est l\u00e0.
\nAlors que la plupart des esp\u00e8ces fragiles sont en train de disparaitre \u00e0 vitesse grand V dans le monde entier, quels que soient les \u00e9cosyst\u00e8mes (for\u00eats \u00e9quatoriales, savanes, milieu marin, montagne, toundra etc…) et bien le gorille de montagne voit ses effectifs augmenter chaque ann\u00e9e.
\nTant est si bien que le parc national des Volcans au Rwanda est devenu trop petit. Les gorilles sont \u00e0 l\u2019\u00e9troit.
\nDepuis 3 ans, le gouvernement agrandit peu \u00e0 peu le parc national en rachetant les terres adjacentes qui \u00e9taient cultiv\u00e9es.
\nIl faut donc des moyens financiers consid\u00e9rables pour racheter ces terres et surtout indemniser le mieux possible les familles de cultivateurs et les r\u00e9installer l\u00e0 o\u00f9 ils pourront non seulement continuer leur activit\u00e9 mais aussi avoir acc\u00e8s \u00e0 des services publics comme l\u2019\u00e9lectricit\u00e9, l\u2019eau potable, des \u00e9coles, des transports. Ce qui n\u2019\u00e9taient pas le cas avant dans ces villages d\u2019altitude.
\nCe programme est pr\u00e9vu sur plusieurs ann\u00e9es et demandera \u00e9videmment beaucoup de moyens. Ce sont principalement les permis gorilles, certes tr\u00e8s on\u00e9reux, qui financent ce programme d\u2019agrandissement du parc et le retour \u00e0 la nature des zones p\u00e9riph\u00e9riques qui \u00e9taient cultiv\u00e9es.
\nLa protection de la nature et la conservation d\u2019esp\u00e8ces aussi fragiles que le gorille de montagne est \u00e0 ce prix.<\/p>\n
\nEn 1995, apr\u00e8s quelque temps pass\u00e9 au sein d’un institut de recherche appliqu\u00e9e pour l\u2019agriculture et l\u2019environnement, il arr\u00eate tout et d\u00e9cide de faire de sa passion d\u2019enfance, la photo animali\u00e8re, son m\u00e9tier.\u00a0Il devient tr\u00e8s vite photographe professionnel.<\/p>\n
\nMais il ne photographie pas uniquement ce que la nature a de plus beau \u00e0 nous offrir. Christophe nous montre aussi une autre r\u00e9alit\u00e9 : la plupart des cr\u00e9atures et des paysages sauvages qui nous ont tant fait r\u00eaver sont fragiles et sont maintenant directement menac\u00e9s par les activit\u00e9s humaines modernes…<\/p>\n
\nDepuis 25 ans qu’il est professionnel, Christophe est \u00e9galement guide accompagnateur et organisateur de voyages photographiques en Afrique comme dans le monde entier. A ce titre, il collabore avec Etendues Sauvages depuis 2008.<\/p>\n