The essentials of Burma, in a small group

Sample tailor-made journey, fully customisable

Country

Birmanie

Suggested duration

10 days / 8 nights

The spirit of the journey

Travel across Myanmar starting from the capital, looping eastward.
A mysterious land cut off from the world and torn by internal strife, an extraordinary country home to some of the most enchanting sites in the world, and one of Asia’s most flamboyant civilisations: Burma.
You will discover the former capital, Yangon (Rangoon), the grandiose site of Bagan, said to hold more than 2,000 temples and pagodas, and Inle Lake with its markets.
Spend 9 days in this mysterious and fascinating country, and give yourself the feeling of stepping into another world!

Day by day

DAY 1: YANGON
Welcome at the airport according to your arrival time.
Transfer and check-in at the hotel. Room available from 2pm.

DAY 2: YANGON
Breakfast at the hotel.
At 8:30am, meet your French-speaking local guide at the hotel reception and depart for a city tour to take in the charm of Myanmar’s largest city. In the morning, visit Chauk Htet Gyi pagoda, known for its 70-metre-long reclining Buddha, then stroll through Kandawgyi Park with its picturesque wooden boardwalks crossing the lake. This green haven is popular with locals who come here to enjoy the fresh air.

Lunch at the House of Memories restaurant, a historic building that once housed the office of General Aung San, father of independence.

In the afternoon, visit Sulé pagoda and the Chinese and Indian quarters. Walk through the colonial district to admire its old buildings, including the post office, the famous Strand Hotel and the port of Yangon.

At sunset, visit the majestic Shwedagon pagoda, whose golden dome dominates the city.

Yangon, Birmanie

Yangon

La cité de Yangon, ancienne capitale birmane, vous réserve une belle surprise. L’architecture classique de cette cité, représenté par ses bâtiments coloniaux, est une merveille à contempler. Vous marcherez en écarquillant grand vos yeux. Yangon est en effet la plus grande ville d’Asie du Sud-Est présentant des constructions d’époques coloniales. Vous trouverez des rues extrêmement animées sous les regards curieux des habitants pas encore très habitués aux touristes. Vous pourrez vous arrêter pour un thé ou un café local (très sucré) sur une des terrasses sur le trottoir.
Si vous ne deviez voir qu’une seule chose à Yangon, optez pour l’étincelante pagode Shwedagon. C’est à tomber par terre ! C’est le trésor national et le lieu de culte incontournable pour tout birman. Vous pourrez voir ce magnifique stūpa "Shwedagon", qui signifie "or" en langue locale. Vous pourrez y voir précieusement conservés les cheveux de Bouddha lui-même. Vous verrez également une multitude de bijoux suspendus au sommet de l’édifice. C’est fou quand on sait qu’ils valent plus d’un milliard de dollars ! Visitez de préférence en fin d’après-midi, vous vous imprégnerez de son ambiance mystique.
À Yangon se situe aussi le marché le plus célèbre du pays, le marché Bogyoke Aung San ; c'est l’endroit idéal pour acheter antiquités, bijoux en or et autres souvenirs. Vous pourrez aussi acquérir l'habit traditionnel local, le longyi.
Ce bout de pays merveilleux n’a pas fini de vous surprendre : c’est au tour de ses deux grands lacs artificiels, les lacs Inya et Kandawgyi. Leurs berges vous offrent des parcours de promenade idylliques, tandis que leurs jardins parfumés sont réputés pour leur charme.

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Discover

DAYS 3 AND 4: BAGAN
Optional: hot-air balloon flight over the Bagan plain at sunrise.

Stroll through the lively Nyaung U market, then visit Shwezigon pagoda: the elegant bell shape of its golden stupa became the model for all stupas subsequently built in Myanmar.
Visit the main monuments of Old Bagan: the ruins of the Royal Palace and the Tharabar gate, Ananda Temple, a jewel of Burmese architecture with its 4 immense Buddha statues, and Ananda Okkyaung, one of the last remaining brick monasteries.
Lunch on the banks of the Irrawaddy river.
Another day exploring the Bagan archaeological site, by traditional bicycle or electric scooter (your choice).
Late afternoon, sundowner cruise on the Irrawaddy river to watch the sunset.

DAYS 5 AND 6: KALAW REGION
The large lake overlooking this Shan village in the shade of tall banyan trees adds to the peaceful atmosphere of Pindaya.
Explore the caves housing thousands of Buddha statues, along with local craft workshops, including an umbrella factory.
Continue on to Kalaw, a hill station built by the British during the colonial era.
Drive through the Shan mountains to reach the “Green Hill Valley” elephant camp.
Beyond the tourist attraction itself, you will learn to feed and bathe the elephants in the river, spending time with these large, gentle animals.

DAYS 7 AND 8: INLE LAKE
Inle Lake is one of Myanmar’s gems. Set at nearly 900 metres’ elevation amid the hills of Shan State, home to ethnic communities such as the Pa-O, Inle Lake is known for its Intha fishermen and their distinctive leg-rowing technique, its lakeside villages and its floating tomato plantations.
Boat trip on a local canoe to explore the lake.
Visit a “five-day market”, floating gardens, and walk through lakeside villages to observe the way of life of the Intha, who have developed highly distinctive navigation, fishing and farming techniques.
You will also have the chance to see Ngaphe Chaung monastery and Phaung Daw Oo pagoda.
The day culminates with a visit to Indein village on the shores of Inle Lake. This archaeological site comprises around a hundred 15th-century pagodas, some of them overgrown by vegetation.

Lac Inle

Le lac Inle n’est pas le plus grand de Birmanie, mais il est certainement le plus beau. Situé au centre du pays, à 600 kilomètres de Yangon, il abrite une nature exceptionnelle en tout point. De ses jardins flottants sur l’eau aux espèces endémiques de gastéropodes et de poissons, le lac offre un riche éventail de flore et de faune sur fond de panoramas à couper le souffle. Si sa biodiversité est menacée par des espèces invasives et l’activité humaine, il demeure un havre de beauté et de nature à ne pas manquer.
En plus d'être une source de vie animale, le lac Inle a toujours attiré de nombreuses ethnies venues y vivre de ses richesses naturelles. Quatre villes et une myriade de villages se situent sur les berges du lac, donnant un aspect intemporel à l’endroit. La vision des jardins flottants attenant aux cabanes sur pilotis, de ses pêcheurs convoyant leurs cargaisons en pirogue ou de la cuisine locale, faite principalement de riz et de poisson, est un régal pour les sens.
Toute la semaine, un marché itinérant fait le tour du lac pour proposer marchandises et vivres. Une fois par semaine, il fait halte sur le lac lui-même ; l'endroit se transforme alors en une ribambelle de commerces flottants vendant par exemple le réputé artisanat Shan. De quoi faire une pause "shopping" inhabituelle.
En plus des constructions et activités de la vie ménagère du lac, on trouve trouve aussi la pagode Hpaung Daw U, un haut lieux du bouddhisme birman édifié sur les flots. Des statues du Bouddha ayant la particularité d'avoir été complètement recouvertes de feuilles d'or y trônent. Aux environs des mois de septembre-octobre, une grande fête est donnée durant laquelle les statues sont sorties de la pagode, disposées sur une barque et convoyées dans tous les villages alentours sur les embarcations locales. Des courses de pirogue sont également organisées et donnent lieu à des joutes spectaculaires.
Ce cadre unique, couplé à des pratiques et croyances ancestrales issues des quatre coins du pays et par-delà, illustre toute la diversité de la Birmanie.