Le temple d'Hatchepsout

Au loin, en terme d'impact visuel, aucun temple ne peut rivaliser avec celui d'Hatchepsout. Cette structure d'exception, sur plusieurs niveaux, blottie contre les falaises de calcaire, dans un contrefort de la vallée, offre une vue magnifique. Le caractère unique de sa disposition reflète bien la personnalité du pharaon qui l'a bâti.

Créé par l'architecte Senenmout, héritier d'Imhotep, le temple était consacré en partie au Ka de Thoutmôsis Ier, pharaon de la XVIIIème dynastie, au Moyen Empire, le père de la reine Hatchepsout, et au Ka de cette reine, ce qui confirmait son droit à la royauté bien que femme. Ce temple est également dédié à la déesse Hathor, cette dernière possède une chapelle dans ce temple, située au sud de la salle du pays de Pount, des pylônes hathoriques y sont encore dressés.

Ce temple était en ruine lorsqu'il fut découvert au milieu du 19ème siècle, lourdement endommagé par Thoutmôsis III après qu'il accéda au trône, probablement parce qu'Hatchepsout l'en avait privé durant de nombreuses années. Le site était également utilisé comme monastère au cours des premiers siècles de notre ère, ce qui contribua probablement à sa détérioration. Aussi, il fut restauré à coups de grands travaux. La plupart des colonnes ne sont pas d'origine et une grande partie des peintures des bas-reliefs n'ont pas toutes été très bien préservées.