Mafia

L’île de Mafia est très peu fréquentée des touristes préférant sa voisine, Zanzibar. C'est pourtant un véritable bijou de l'Océan Indien particulièrement réputée dans le milieu de la plongée pour ses fonds sous-marins exceptionnels, ainsi que pour la tranquillité de ses séjours.
Le détroit de Mafia entre l'île et le continent est l'un des derniers sanctuaires du dugong. Ce célèbre mammifère marin et son cousin le lamantin sont à l'origine de beaucoup de légendes sur les sirènes qui effrayèrent les marins d'antan.
La baie de Chole, au sud-est, est entourée de superbes plages, sur lesquelles des tortues de mers viennent pondre leurs œufs dans les petites îles de l'est de Mafia de mars à décembre. Les petits villages de pêcheurs sont pittoresques et l'îlot de Jibondo, au sud de l'île, abrite encore une des dernières fabriques de boutres. De nombreux vestiges témoignent de la prospérité de l'île, qui remonte au XIIIème siècle.
Les jardins coralliens aux couleurs vives tout autour des îlots en face de l'île attendent d'être découverts par des plongeurs passionnés, avec ou sans bouteilles. Des myriades de poissons coralliens grouillent le long des pentes raides et dans des grottes étroites on y rencontre également, de novembre à mars, de plus grandes espèces de poissons, comme le requin, le requin-baleine, le dauphin, la merluche, etc.