Initialement établi autour du réservoir Senanayake Samudraya, le parc national de Gal Oya est passé de ses 93 km² d'origine à près de 630 km² hectares aujourd'hui, donnant refuge à de nombreuses espèces sauvages et se faisant un nom en tant que grand sanctuaire de vie animale dans la région.
Avec sa riche zone humide, le parc est un paradis pour près de 150 espèces d'oiseaux (migrateurs), comme les cigognes peintes, les pélicans et les cormorans, qui se rassemblent au réservoir pour se nourrir et nicher. Gal Oya est aussi connu pour ses troupeaux d'éléphants, qui parcourent le parc en centaines.
On y trouve également le Makara Kata ("embouchure du dragon" en cinghalais), une imposante formation rocheuse qui évoque ce que son nom indique.