Située à 2438 m d’altitude, le village de San Pedro d’Atacama est considéré comme la capitale archéologique du Chili. Déjà habitée il y a 11 000 ans, d'abord agglomération précolombienne puis principal centre de la culture "atacama", l’oasis fut conquise par les Incas en 1450 et par les espagnols en 1536.
Au XIXème siècle, San Pedro a bénéficié du développement de l’industrie du cuivre de la région et s’est spécialisée dans ce commerce. Aujourd'hui, l’oasis est essentiellement un centre archéologique et touristique, dont les constructions d’argile et les petites rues de terre accueillent les visiteurs tout au long de l’année.
Tout autour, les possibilités d'excursion et les paysages sont multiples.