Odyssée à travers les déserts ocres d’Utah

PARC NATIONAL ZION
Après avoir atterri à Las Vegas, entamez votre road-trip vers le nord pour entrer dans l’Utah en passant par la spectaculaire gorge de la Virgin River, qui vous donnera un bel avant-goût de vos découvertes à venir.

Zion est l’un des décors les plus étonnants du sud-ouest des Etats-Unis et il vaut la peine d’y passer au moins une journée entière à explorer ses canyons vertigineux. Faites notamment l’expérience inoubliable de patauger dans la Virgin River, cernée des hautes parois abruptes du canyon lors d’une randonnée dans le célèbre Narrows.

PARC NATIONAL DE BRYCE CANYON
Bryce Canyon, à proximité immédiate, est tout aussi enchanteur mais vraiment différent de Zion. À une altitude plus élevée, le grès de Zion Canyon est remplacé principalement par du calcaire. Les hoodoos qui en résultent, une armée de colonnes rocheuses surréalistes qui encadrent des vues imprenables sur le plateau du Colorado, sont à couper le souffle. Il existe de multiples façons d’apprécier le paysage selon votre appétit d’aventure et nous adapterons vos expériences à votre convenance.

En quittant Bryce à l’est, vous traverserez des terres agricoles idylliques entourant plusieurs localités mormones avant d’entrer dans les limites du monument national de Grand Staircase-Escalante. Cette région sauvage spectaculaire est constituée de plus de 7500 km2 de canyons rocheux, de déserts, de villages préhistoriques et de formations rocheuses d’un autre monde. Vous traverserez ce paysage étonnant en voiture sur la fameuse Million Dollar Road, route panoramique qui vous provoquera un vertige d’émerveillement.

MONUMENT NATIONAL DE GRAND STAIRCASE-ESCALANTE
Passez les deux jours suivants dans la petite ville isolée de Boulder. Elle abrite un superbe lodge, l’un des meilleurs restaurants de l’Utah et est parfaitement située pour une exploration complète de la région. Faites un saut dans le temps à Anasazi State Park, un ancien village qui trouve ses origines en 1050, faites une randonnée à travers les saules et les peupliers jusqu’aux magnifiques chutes de Calf Creek Falls ou laissez-vous guider dans une exploration plus aventureuse des alentours.

PARC NATIONAL DE CAPITOL REEF
Votre grand voyage à travers les parcs nationaux de l’Utah se poursuit avec une visite de l’incontournable parc de Capitol Reef sur la route de Moab. Moins visité que les autres parcs, il n’en est pas moins remarquable. Le parc abrite des strates rocailleuses magnifiquement sculptées et des formations géologiques millénaires, le tout dans un arc-en-ciel de couleurs. Capitol Reef offre également un aperçu fascinant de la vie des pionniers mormons qui ont planté des vergers, construit l’école de Fruita et, d’une manière générale, ont su trouver leur place dans cet environnement difficile.

MOAB, ARCHES ET CANYONLANDS
Il n’est pas surprenant que Moab soit souvent reconnue comme l’un des meilleurs centres d’aventure du monde. Sa situation sur les rives du fleuve Colorado à la jonction de deux des cinq parcs nationaux de l’Utah, Arches et Canyonlands, en fait un paradis pour les amoureux du grand air. En séjournant au magnifique Sorrel River Ranch sur les rives de la Green River, vous apprécierez le luxueux confort après une journée d’exploration. Nous vous recommandons de passer une journée dans chacun des parcs nationaux d’Arches et de Canyonlands. Vous pouvez le faire avec l’un de nos guides locaux ou à votre rythme. Profitez de votre dernier jour à Moab pour vous essayer à l’un des sports d’aventure qui font la réputation de la région, comme le VTT, le rafting ou le tout-terrain.

BLUFF ET MONUMENT VALLEY
Après trois jours d’aventure à Moab, il est temps de retourner vers le sud, mais pas avant de vous être arrêté à votre tour pour vous interroger sur la signification des anciens pétroglyphes de Newspaper Rock. La petite ville de Bluff constitue un excellent pied-à-terre pour visiter la mythique Monument Valley, qu’on ne présente plus (le cinéma western s’en charge pour nous !).

GRAND CANYON
En arrivant sur la rive sud du Grand Canyon en milieu d’après-midi, vous aurez tout le temps de déposer vos bagages dans votre lodge avant de vous rendre au bord du majestueux canyon pour y admirer le coucher du soleil. C’est un spectacle que vous n’oublierez pas de sitôt !

Le lendemain, votre guide vous rejoindra pour une randonnée dans les profondeurs du canyon, où vous aurez une perspective complètement différente de ce magnifique paysage. Chaque recoin du sentier vous dévoilera une vue subtilement différente, encore plus époustouflante que la précédente. Votre guide sera là pour vous expliquer la diversité de la flore, l’incroyable géologie et l’histoire culturelle du Grand Canyon.

Après une journée sur la piste, terminez votre voyage par un dîner bien mérité dans la salle à manger historique d’El Tovar.