Salalah

Salalah est la capitale du gouvernorat du Dhofar, situé au sud-ouest d’Oman, en bordure de la mer d’Arabie. Cette ville, très appréciée de l’ancien sultan, fut d’ailleurs la capitale du pays avant que son fils ne décide de transférer ce statut à Mascate. En raison de cet héritage historique, Salalah demeure la deuxième métropole la plus importante du sultanat, séparée de Mascate par de vastes étendues désertiques et des chaînes de montagnes. Dans ses souks, on trouve des bananes, des papayes, des noix de coco, ainsi que de l’encens, qui a toujours occupé une place centrale dans le commerce local.
Salalah est aussi la porte d’entrée omanaise vers le Rub al-Khali, ou « Quart Vide », la plus grande étendue continue de sable au monde, couvrant quelque 650 000 km².
Contrairement au reste du pays, la région autour de Salalah bénéficie des pluies de la mousson venue d’Inde, appelée « khareef », qui s’étend de juin à septembre. Ce phénomène transforme le paysage côtier et montagneux en une région verdoyante et luxuriante, créant une écorégion unique : le désert côtier brumeux d’Arabie. Il n’est pas rare d’apercevoir des chameaux errer sur les plages, attirés par cette végétation particulière.