Excursion vers la tombe de Dian Fossey

"En prenant conscience de la valeur de toute vie, vous ruminez moins ce qui est passé et vous concentrez plus sur la préservation de l'avenir". Ces mots furent les dernières lignes du journal de Dian Fossey, la plus célèbre éthologue spécialiste des gorilles de l'Est.

Partie de rien, sans formation scientifique, elle consacre sa vie aux gorilles qu'elle étudie pendant des années. En 1970, elle acquiert une renommée internationale suite à son apparition sur la couverture du magazine National Geographic. "Gorilles dans la brume", son autobiographie, parue en 1983, narre 13 années de recherche. Elle est surnommée "Nyiramachabelli" par les Rwandais, ce qui signifie à peu près "la femme qui vit seule dans la montagne".
Elle est assassinée dans la cabane de son centre de recherche Karisoke dans la nuit du 26 décembre 1985, probablement par un braconnier ou un des gardiens du parc avec qui elle travaillait. Enterrée dans le cimetière des gorilles du centre de recherche aux côtés de Digit, son gorille préféré, elle laisse derrière elle un héritage scientifique et moral conséquent, qui a largement contribué à la protection des grands singes du Rwanda et qui continue de le faire.

L'excursion vers la tombe de Dian Fossey est un moyen de comprendre l'action de la primatologue : en parcourant l'environnement qu'elle a cherché à protéger, peut-être prendrez-vous conscience de l'ampleur de son sacrifice.
L’activité commence par un court trajet en voiture depuis le siège du parc jusqu’au point de départ du sentier. Ensuite, une marche d’environ 10 minutes mène à la lisière du parc, puis la montée continue pendant une à deux heures, selon votre rythme et les conditions météorologiques, jusqu’au site du camp de recherche Karisoke. 
Ce centre, fondé en 1967 par Dian Fossey entre les volcans Bisoke et Karisimbi, est aujourd’hui en ruines mais reste un lieu hautement symbolique. Le Karisoke Research Center a été déplacé à Musanze, dans un bâtiment moderne : l’Ellen DeGeneres Campus of the Dian Fossey Gorilla Fund, ouvert au public depuis 2022.
Sur place, on découvre la tombe de Dian Fossey, enterrée aux côtés de Digit, son gorille favori, et d'autres spécimens tués par les braconniers.
L’excursion mêle nature, histoire et émotion. Elle s’adresse aux amateurs de randonnée engagée et aux passionnés de conservation.