Les îles Marquises

Le visiteur qui se rend pour la première fois aux Iles Marquises est tout d'abord frappé par la géographie et la puissance de la nature. Sauvage, mystérieuse, fantastique, puissante ... on manque souvent de superlatif pour décrire Hiva Oa. Sa quiétude, sa flore et ses sites archéologiques envoutent les visiteurs pour toujours.
Hiva Oa est l'île principale du groupe sud de l'archipel des Marquises dont le centre est le village d'Atuona. Avec ses 320km², l'île est la troisième plus grande de Polynésie après Tahiti et Nuku Hiva. Elle est également la base pour les liaisons maritimes vers les deux autres îles habitées du groupe sud : Tahuata et Fatu Hiva.
Hiva Oa est baptisée le « jardin des Marquises » en raison de ses terres fertiles et luxuriantes. A perte de vue s’étend la nature sauvage : verte, envahissante, lumineuse.Les routes sont rares, les maisons aussi. Le relief torturé de l’île mêle crêtes aiguisées, pics et vallées parsemés de sites archéologiques où l’on trouve, entre autres, les plus grands tiki de Polynésie.
Pas de sable blanc ici et les falaises abruptes plongent dans les eaux foisonnantes du Pacifique. Au-delà de ses crêtes vertigineuses, au pied desquelles est enchâssé Atuona, le chef-lieu de l’île, Hiva Oa cultive la mémoire de ses deux hôtes de marques, le peintre Paul Gauguin et le chanteur Jacques Brel qui reposent au cimetière d'Hiva Oa.