Sud de l'Islande et Cercle d'Or

Contrairement au nord de l'île, le sud de l'Islande est très fréquenté, ce pour une raison très simple : le décor y est fascinant, les spécificités géographiques islandaises nombreuses. Volcans fumants, plages de sable noir islandaises, pics enneigés, champs de lave moussus, glaciers scintillants et cascades fracassantes s'y alternent dans le désordre le plus complet, ce qui n'est pas pour déplaire aux visiteurs, bien au contraire.
On y trouve par exemple les chutes d'eau Seljalandsfoss et Skógafoss, ou les montagnes colorées de Landmannalaugar. Au sud de l'île, deux volcans actifs se font concurrence : l'Hekla est entré en éruption 20 fois depuis la colonisation (officiellement en 874), tandis que Katla l'a fait au moins 21 fois, et pourrait bientôt le refaire.
Au large de la côte sud de l'île flottent les îles Vestmann, où vous pourrez observer les traces de l'éruption de l'Eldfell de 1973 ; Heimaey, la ville de l'île principale du même nom, est surnommée la "Pompéi du Nord".

La région est très connue pour le Cercle d'Or, le trio le plus célèbre d'Islande, formé par le parc national de Þingvellir, Strokkur Geysir et la chute de Gullfoss. Þingvellir ("les plaines du Parlement") est le site historique où se tenait l'Alþing, le parlement islandais (le premier du monde), qui s'est réuni chaque année de 930 à 1798, avant d'être désigné parc national en 1930. C'est aussi le seul endroit au monde où on peut voir les plaques tectoniques à la surface terrestre. Plus à l'est se situe la zone thermale de Geysir, où se situe le geyser du même nom, le père de tous les geysers, ainsi que celui de Strokkur, qui crache son eau jusqu'à 30 mètres de haut. Là où le premier peut rester dormant pendant plusieurs années, le second entre en éruption toutes les 5 à 10 minutes. Depuis les plateaux des hauteurs, les rivières qui s'écoulent forment des cascades iconiques comme Gullfoss, la "chute d'or". En été, vous verrez peut-être un arc-en-ciel draper cette chute de 32 mètres.