Safari au Botswana, de l’Okavango aux Chutes Victoria

1700 mètres de long, 108 mètres de haut, jusqu'à plus de 9000 m d'eau par seconde à la saison des pluies (60000 baignoires chaque seconde !), un nuage d'eau qui peut atteindre les 400 mètres d'altitude formant un panache visible à près de 48 km. Ce qui n'est à sa source qu'un petit courant devient la plus grande chute d'eau du monde. Les Chutes Victoria sont de tous les superlatifs : c'est un spectacle saisissant, captivant.

En saison des pluies, le débit est tellement important qu'il est très difficile (voire impossible) de voir les chutes qui restent masquées par les tourbillons de vapeur. Il est alors plus intéressant de les observer côté Zambie, où le débit est le moins important. Mais, où que ce soit à cette période, attendez-vous à prendre une bonne douche ! Le poncho, les bottes et le parapluie sont de rigueur ! A moins que vous ne souhaitiez finir votre journée en serviette-éponge !

Du fait de la gigantesque concentration d'éléphants dans le parc national de Chobe et autour de la rivière du même nom, qui viennent s'abreuver par centaines pendant l'hiver africain, un safari en bateau sur ses eaux est une expérience à inclure dans chaque safari au Botswana.
Au lever ou au coucher du soleil, pendant que vous prenez votre petit-déjeuner ou votre dîner sur le bateau, regardez les crocodiles relever la tête avec curiosité ou les hippopotames se baignant par dizaines. Avec un peu de chance, vous verrez peut-être même un troupeau d'éléphants traverser la rivière, affaire relativement chaotique et frénétique qu'on ne souhaiterait à aucune mère de famille !

L’Okavango, ou le fleuve qui n’atteindra jamais la mer. Un delta qui s’évanouit peu à peu dans le Désert du Kalahari, au Botswana.
Imaginez un dédale en perpétuel changement : seuls les guides très expérimentés peuvent s’y retrouver.

Le Delta de l’Okavango est sans aucun doute l’un des plus majestueux paysages d’Afrique australe et les safaris y sont légendaires.

Bien que le delta soit permanent, le niveau de l’eau varie au cours de l’année. De ce fait, l'exploration de cette immense mosaïque de canaux fluviaux, de lagunes, d'îles et de plaines inondables se fait en pirogue, en bateau à moteur, à pied ou en 4x4.

La faune, d’une variété difficilement égalée, y règne en maître. On y trouve notamment l'une des plus grandes populations d'éléphants et tous les plus grands prédateurs.
En saison sèche, on y croise facilement des centaines d’éléphants au cours d’une seule journée. Les lions et les léopards font souvent partie de la fête et il n’est pas rare de croiser la route de quelques lycaons dans certains coins de Moremi, Chief Island ou Linyanti.

Comme pour un tableau de Grand Maître, c’est avec du recul ou de la hauteur que l’on prend toute la mesure de sa beauté, entre lagons méandres.

Mais approchez-vous, doucement, sans faire le moindre bruit…
Vous y verrez des détails qui font la richesse de l’œuvre. Ici, la vie africaine vibre à fleur d’eau.