Croisière à bord du Grand Majestic Yacht

Embarquez à bord de l'unique Yacht à traverser les Galapagos, pour une croisière riche en découverte.

Jour 1 : Arrivée à San Cristobal - Galapaguera, centre d'élevage
Après l’atterrissage, vous passerez par le service d'immigration puis serez accueilli par un guide qui vous accompagnera en transfert jusqu'à votre bateau.

San Cristobal abrite la capitale officielle des Galapagos, Puerto Baquerizo Moreno, et l'un des 2 aéroports de l'archipel. Une fois à bord de votre navire, vous serez présenté à l'équipage et vous recevrez un briefing de bienvenue ainsi qu'un important exercice de sécurité. Après cela, on vous accompagnera à votre cabine. Pendant que vous dégusterez un déjeuner bien mérité, le capitaine larguera les amarres et votre aventure commencera vraiment.
L'après midi, vous découvrirez Galapaguera, aussi connu sous le nom de Cerro Colorado (la colline colorée), ce site a ouvert en 2003 et est l’un des plus récents des Galapagos. Cette station d'élevage dispose d'un centre d'information pour les visiteurs qui vous permet de connaître les origines et l'évolution des tortues géantes des Galapagos, ainsi que les mesures prises pour préserver l'espèce de menaces telles que la destruction de leur habitat et les espèces introduites. Vous y verrez des nouveaux-nés et de jeunes tortues. Lorsqu'ils atteignent l'âge de 4 mois, ils sont relâchés dans l'habitat naturel de la région. Il y a un petit sentier de randonnée où vous pourrez peut-être apercevoir des tortues géantes dans la nature.

Jour 2 : North Seymour et Santa Cruz - Balade à North Seymour et Baie de la Tortue noire
North Seymour s'est formée en même temps que son île voisine Baltra, et par le même processus - un soulèvement de lave sous-marine. Cette petite île plate est traversée de sentiers de randonnée pédestre, ce qui permet d'explorer le paysage aride et d’observer les oiseaux marins qui y habitent.
North Seymour a été le site de l'un des tout premiers efforts de conservation de l’archipel, lorsqu'un groupe d'iguanes terrestres des Galapagos y a été déplacé en raison de la perte de leur habitat sur Baltra. Ils ont prospéré et il y en a maintenant plus de 2 500 sur l'île. La plus grande attraction de North Seymour est sa grande colonie de fous à pieds bleus et d’oiseaux frégates des Galapagos. Ces espèces populaires des Galapagos sont souvent observées ensemble parce que les frégates comptent sur les talents de pêcheurs des fous. Les frégates volent systématiquement les prises des fous pour se nourrir ! Il y a aussi une population d'iguanes marins et les otaries des Galapagos sont fréquemment aperçus. La plongée ici est également très agréable, avec beaucoup de vie marine à voir, dont les raies et les requins de récif.
Après- midi découverte de la baie de la tortue noire : le seul moyen d'accéder à la Baie de la Tortue Noire est par panga. Ce coin "secret" des Galapagos est si reculé que lorsque le moteur du panga s’éteint, vous n’entendrez que les doux sons de la nature pendant que vous traverserez les mangroves. La faune de cette zone étant très riche, vous verrez souvent les tortues vertes des Galapagos se nourrir, ou même s'accoupler, dans les eaux calmes, ainsi que différentes espèces de requins et les raies des Galapagos. Il s'agit d'un site très différent, montrant un autre côté des Galapagos loin du bruit, du surf et des cris des otaries.

Jour 3 : Bartholomée et Santiago - Promenade sur Bartholomée et Puerto Egas
L’île Bartholomée est l'excursion la plus populaire auprès des visiteurs des Galapagos, son paysage emblématique étant le plus photographié de tout l'archipel. Pour commencer votre promenade sur cette île, vous arrivez dans la petite baie en face du célèbre Pinnacle Rock. Vous débutez ensuite une montée jusqu'au sommet de Bartholomée, à 114 m. Vous longez un sentier de 800m dont les marches en bois ont été construites par le Service du Parc National afin de protéger le sol de l'érosion causée par les touristes grimpant jusqu'au sommet. Une fois arrivés au sommet de l'île, les vues spectaculaires seront la récompense de vos efforts. Votre guide expert Galapatours vous montrera tous les points de repère que vous pourrez admirer d'ici - Pinnacle Rock lui-même, les énormes coulées de lave noire de la baie de Sullivan, les îles de Daphné Major et Daphné Minor. Sur le chemin du retour, vous pourrez reconnaître les différentes formations volcaniques de l'île, comme les cratères et éclaboussures volcaniques. Vous verrez également quelques exemples remarquables de la capacité des espèces des Galapagos à s’adapter à leur environnement. Par exemple, les agaves (arbustes dont est extraite la Tequila) qui semblent mortes sont en fait très saines avec des feuilles recouvertes de poils gris spécifiques contribuant à refléter le soleil intense et à réduire la perte d'humidité des plantes. De retour à la plage, la plongée est idéale grâce aux grottes sous-marines et aux rochers de la région. Vous y verrez diverses espèces de requins, des raies et des poissons tropicaux. Plus rarement, les manchots des Galapagos se joindront à vous pour nager !
L'après midi, découverte de Puerto Egas : c'est un port abrité à l'extrémité sud de la Baie James sur la côte nord-ouest de Santiago. Ce débarcadère est le point de départ de deux sentiers de randonnée. Le premier sentier longe la côte pour visiter les otaries à fourrure. Les otaries à fourrure des Galapagos préfèrent l'ombre au soleil équatorial et les rivages rocheux avec des grottes dans lesquelles ils peuvent rester au frais. Les grottes ici sont parfaites et les mares d'eau salée sont aussi appréciées par les iguanes marins. Le deuxième sentier depuis le Puerto Egas se dirige vers l'intérieur des terres jusqu'à la Mine de Sel. Cette randonnée d'un peu plus de 3 km de long vous emmène jusqu'au bord du cratère d’une mine de sel. Cette "mine" est en fait un petit cône volcanique rempli d'une lagune d'eau salée qui s'assèche pendant la saison sèche. À plusieurs reprises au cours du XXe siècle, des particuliers ou des entreprises ont tenté d'en extraire du sel, sans succès commercial. Le nom de ce port a été donné en l'honneur du propriétaire de la dernière entreprise à avoir essayé l'extraction de sel, Hector Egas. Le lagon abrite des flamants des Galapagos roses des Galapagos et on peut souvent voir la magnifique buse des Galapagos volant en cercles au-dessus de cette zone.

Jour 4 : Isabela - Tagus Cove et Baie d'Urbina
Tagus Cove est une baie d’eau profonde sur la côte ouest de l'île Isabela, surplombant l'île Fernandina. Ce port naturel est une destination populaire pour les navires depuis les années 1800. Vous pouvez y voir d’anciens graffitis laissés par les baleiniers et les boucaniers. Un sentier de randonnée escarpé (mais court) vous mène au lac d’eau salée Darwin, formé à l'intérieur d'un cratère volcanique. Comment l'eau salée est-elle arrivée jusqu'ici ? Les scientifiques pensent que les tsunamis causés par des éruptions ou des glissements de terrain sur Fernandina peuvent avoir initialement déporté l’eau de mer ici, l'évaporation l'ayant rendue encore plus salée au fil du temps. Depuis le lac Darwin, une série de 160 marches vous emmène à un point de vue depuis lequel vous pourrez non seulement admirer les panoramas étonnants des Galapagos, mais aussi observer une faune unique de buse des Galapagos, moucherolles vermillon et pinsons des Galapagos. Votre trajet en panga le long de la côte jusqu'à votre navire vous offre une excellente occasion de voir les comorans aptères, les manchots des Galapagos et les sympathiques otaries des Galapagos.
Après midi - La baie d'Urbina est l'une des plus récentes des Galapagos. Elles s'est formée principalement en 1954, lorsqu'un soulèvement soudain du terrain a soulevé le fond marin de plus de 5 mètres et a repoussé la côte de plus d'un kilomètre. Il en résulte un spectacle étonnant de coraux échoués loin de l'eau. Exposés à l'air et aux éléments, les coraux se détériorent rapidement et constituent l'une des particularités des Galapagos qui ne seront plus là pour longtemps. Après votre débarquement, un long sentier de randonnée vous emmènera loin du rivage, dans la zone aride de l'île. Dans cet habitat, vous verrez probablement des tortues géantes des Galapagos sauvages et des iguanes terrestres des Galapagos. Alors que le sentier fait le tour du rivage, vous croiserez les colonies de cormorans aptères des Galapagos. C'est un endroit agréable pour faire de la plongée avec tuba et admirer quelques manchots des Galapagos, ayant élu domicile à proximité.

Jour 5 : Fernandina et Isabela - Punta Espinosa et Vicente Rock Point
L'île de Fernandina n'a jamais été occupée par aucune espèce introduite, ce qui en fait l'un des écosystèmes insulaires les plus vierges au monde. Ceci avec son “jeune âge” (Fernandina a été formée il y a seulement quelques centaines de milliers d'années) rendent une visite de cette île des Galapagos très spéciale. A Punta Espinosa, sur la rive nord-est de Fernandina, la vue est dominée par "La Cumbre" (le sommet), le volcan dont les champs de lave ont formé l'île. La visite de Punta Espinosa est très souvent appréciée des visiteurs grâce au grand nombre d'espèces emblématiques uniques des Galapagos que vous apercevrez. En plus des otaries des Galapagos bruyantes et amusantes, vous verrez les iguanes marins, les magnifiques manchots des Galapagos des Galapagos et le cormoran aptère unique des Galapagos et en voie de disparition. Si vous êtes très chanceux et gardez vos yeux rivés au ciel, vous pouvez aussi apercevoir une buse des Galapagos des Galapagos tournant en rond à la recherche de son prochain repas.
Vicente Rock Point - Les voyageurs classent régulièrement Punta Vicente Roca comme l'un des meilleurs sites de plongée avec tuba des Galapagos, et parfois même dans le monde ! Il n'y a pas de débarcadère ici, et la plongée se fait directement depuis les bateaux. Le paysage autour du site est époustouflant - les vestiges de deux anciens volcans ont formé les falaises et les grottes autour de la baie offrent une toile de fond extraordinaire.La baie est bien abritée des houles de l'océan, ce qui la rend idéale pour les plongeurs même les plus inexpérimentés. Les courants d'eau froide apportent une abondante nourriture à ces eaux, et la baie autour de Punta Vicente Roca est souvent un lieu de frénésie alimentaire, avec des groupes de baleines, de dauphins, d’otaries des Galapagos, de thons, de fous à pieds bleus et autres oiseaux marins qui se nourrissent tous ensemble. De nombreux bateaux emmènent également les visiteurs faire une promenade en panga le long de la côte, leur offrant la possibilité d'explorer certaines grottes et de rencontrer d'autres espèces telles que les cormorans aptères des Galapagos et une petite colonie d’otaries à fourrure des Galapagos.

Jour 6 : Santiago - Crique des Boucaniers, plage Espumilla et Baie de Sullivan
Située sur la côte nord-ouest de l'île de Santiago, la Crique des Boucaniers était fréquentée par lespirates, corsaires, baleiniers et boucaniers qui y jetaient l'ancre. De toutes les îles des Galapagos, Santiago était le plus souvent utilisée comme escale, car elle offrait un accès facile à l'eau douce, au bois et à la viande (surtout de tortue). Depuis les années 1600 les tortues géantes des Galapagos, faciles à capturer, sont devenues une source utile de protéines pour les marins. Aujourd'hui, les falaises abruptes au-dessus de la crique sont peuplées d'oiseaux marins qui nichent dans les hauteurs, au-dessus du sable rouge profond de la plage. C'est un bon site pour faire de la plongée avec tuba ou se promener le long de la plage en profitant des paysages et des sons des Galapagos. Vous vous retrouverez souvent en train de partager le sable et les rochers avec des otaries ou des otaries à fourrure des Galapagos.

La Plage Espumilla est située à l'extrémité nord de la Baie James, une grande baie sur la côte nord-ouest de Santiago. Il s'agit d'une jolie plage bordée de forêts vertes et luxuriantes. La plage elle-même abrite des iguanes marins qui se nourrissent parmi les rochers de part et d’autre de la plage. C'est un bon endroit pour faire de la plongée avec tuba, les voyageurs mentionnant souvent avoir vu des requins, des raies et des poulpes. C'est aussi un site de nidification pour les tortues vertes des Galapagos. Il y a un sentier de randonnée à l'intérieur des terres qui mène au-delà d'une lagune vert vif, sa couleur étant due aux algues contenues dans l'eau. Vous y trouverez des flamants des Galapagos. Le sentier fait ensuite une boucle à travers la zone aride, où vous pouvez voir d'autres espèces d'oiseaux, dont les buse des Galapagos.
Après-midi - La baie de Sullivan se trouve sur la côte est de l'île de Santiago. Ce site vous en apprendra plus sur la géologie et les origines volcaniques des Galapagos. Bien qu'il y ait peu d'animaux sauvages, le paysage étrange qui s'y est formé il y a seulement 150 ans est d’une beauté unique. Sur le sentier de randonnée, vous marcherez sur de la lave qui après avoir jailli du sol, a coulé et s’est solidifiée dans la seconde moitié du XVIII ème siècle. Nous recommandons de bonnes chaussures pour marcher dans ces champs de lave. Le paysage ici est étrange et apparemment stérile - certains de nos voyageurs Galapatours le comparent à un "paysage lunaire". Au fur et à mesure que le sentier avance vers l'intérieur des terres, les textures et les couleurs changent. Vous commencerez à apercevoir quelques traces de la nature qui a commencé à prendre possession de cette "nouvelle terre". Les petites plantes vertes qui ont commencé à pousser dans les fissures et les crevasses sont appelées Mollugo. Votre guide expert sera en mesure d'expliquer les processus volcaniques qui ont formé Santiago et toutes les îles des Galapagos, ainsi que la façon dont certaines espèces commencent à coloniser le paysage dénudé.

Jour 7 : Santa Cruz - Plage Las Bachas et Charles Darwin
Le nom de cette plage vient d'une mauvaise prononciation ! Après la seconde guerre mondiale, les forces américaines stationnées à Santa Cruz y abandonnèrent une partie de leurs barques (“barges” en anglais) - "bachas" était le son le plus proche que certains locaux pouvaient obtenir pour prononcer le mot anglais, et le nom est resté. Vous pouvez encore voir les restes d'un des docks flottants que les soldats ont installés sur l'une des deux plages qui composent Las Bachas. Cette plage est couverte de sable blanc, et c'est un site de nidification majeur pour les tortues vertes des Galapagos. Le lagon derrière la plage abrite souvent des flamants des Galapagos roses, des canards et des oiseaux migrateurs. Vous pouvez souvent observer des iguanes marins qui se nourrissent sur les rochers. La plage principale est parfaite pour nager, étant très à l'abri de la houle de l'océan. C'est un endroit très agréable pour se rafraîchir et faire de la plongée avec tuba.
Après-midi - Le célèbre Centre de recherche Charles Darwin est situé à 10 minutes à pied du centre-ville de Puerto Ayora et abrite la Fondation Charles Darwin, une organisation à but non lucratif. Vous y trouverez des expositions sur la géographie, la géologie et le climat des Galapagos, ainsi que sur l'évolution de ses espèces uniques au monde. Il y a aussi beaucoup d'informations sur les programmes actuels de conservation et d'éducation de la Fondation. En plus de mener ses propres recherches, le Centre Charles Darwin accueille également des scientifiques internationaux et soutient le travail d'organismes gouvernementaux comme le Parc National des Galapagos. A côté se trouve le premier centre d'élevage de tortues géantes des Galapagos, où un travail précurseur a été fait depuis 1965 pour la préservation de ces espèces. Ici, vous pouvez voir des nouveaux-nés, des jeunes et des adultes prêts à être relâchés dans la nature.

Jour 8 : San Cristobal et retour - Lion endormi 
Le Lion Endormi (également appelé Kicker Rock ou Leon Dormido localement) est une particularité emblématique de la géologie des Galapagos. Le Lion Endormi est le vestige d'un cône de tuf volcanique. Les cônes de tuf se forment lorsque le magma chaud rencontre l'eau de mer froide. L'explosion qui en résulte forme la structure rocheuse que l'on voit aujourd'hui. Au cours d'innombrables années, l'érosion a causé une fissure, ouvrant un canal étroit que les petits bateaux peuvent traverser et offrant une vue imprenable lorsque vous naviguez autour de ce monolithe de 150 mètres de haut ! Autour du rocher, vous verrez des fous à pieds bleus des Galapagos, des fous de Grant et des oiseaux frégates des Galapagos lorsqu'ils se lancent depuis leurs perchoirs en haut des falaises. La vie marine y est abondante et vous pourrez apercevoir des requins marteaux, des tortues vertes et toute une variété de poissons tropicaux.

Il est malheureusement temps de faire le très court voyage jusqu'à l'aéroport pour votre vol de retour vers l'Equateur. Votre guide, qui vous accompagnera tout au long de votre aventure, vous accompagnera jusqu'à la zone de départ, vous donnant ainsi une dernière chance de profiter de ses excellentes connaissances locales et d'une expérience inégalée.