Forteresse de Sigiriya

La citadelle de Sigirîya (le "rocher du lion") est un ancien palais sri lankais datant du Vème siècle après J.-C., trouvé au nord-est du Sri Lanka. Il est situé sur un rocher colossal de 200 mètres de hauteur, auquel on accède par l’imposante porte du Lion. Au cœur de ce complexe, joyau de l’archéologie sri lankaise, on trouve des fresques et un "mur miroir". Du haut du rocher, l'horizon s'étend à perte de vue.
Même si on pense que le site était déjà habité à la Préhistoire, il a servi de retraite religieuse bouddhiste à partir du IIIème siècle avant J.-C. Ce n’est toutefois qu’à partir du Vème siècle de notre ère qu’il fut vraiment occupé. En effet, suite à l’usurpation du trône sri lankais par le plus jeune frère d’une fratrie royale, celui-ci construisit au sommet du rocher ce qu’il voulait être une forteresse indestructible doublé d’un palais copiant celui du dieu de la richesse, afin de se préparer au retour de son grand frère, exilé en Inde. Défait le jour de l’invasion, le plus jeune frère se suicida ; l’aîné rendit alors Sigirîya aux moines bouddhistes, qui y trouvèrent paix et solitude jusqu’au XIIème siècle, date à laquelle le rocher fut abandonné avant de sombrer dans l’oubli.
Non loin, un musée permet d’en apprendre plus sur l’histoire et les constructions du site. Les jardins du complexe abritent des bassins et des réservoirs antiques, également intéressants.