Du Nord-Ouest argentin à l’Atacama chilien, avec guide privé

Située à l'extérieur de la ville, à 20 minutes de Salta, cette demeure coloniale centenaire signée Relais & Châteaux combine l'art de recevoir et le raffinement. Dans un calme absolu, vous pourrez profiter du parc de 100 hectares le soir, ou vous détendre dans un superbe spa. 10 chambres seulement et élégantes. Les tables du restaurant sont installées dans le salon ou sur la terrasse.

House of Jasmines cultive l’art de la tradition. Sa rénovation s’inspira de l’héritage architectural local et la maison invite désormais ses hôtes à goûter les spécialités traditionnelles de sa région — la province argentine de Salta. Sa cuisine repose en effet sur d’authentiques mets du nord de l’Argentine élaborés à partir d’ingrédients pour la plupart biologiques.

La porte d’entrée est Salta, la belle coloniale, dotée d’un héritage architectural exceptionnel.
Dans les environs, paysages rocheux, cactus, vallées aux reflets oranges et rouges et églises blanchies à la chaux construits par les moines franciscains qui s’installèrent ici il y a des centaines d’années se succèdent dans une région contrastant avec le reste de l’Argentine. L'influence andine, reconnaissable aux costumes colorés des habitants ou à la musique indigène qu'on peut entendre, s'y fait sentir. La région peut se parcourir à pied, à cheval ou avec le "Train des nuages", l’un des chemins de fer les plus hauts du monde, qui culmine à 4 200 mètres.
Le parc national Los Cardones, situé au sud de Salta, révèle 640 km² de ravins, de sierras et de vallées, à des altitudes allant de 2 500 à 5 300 mètres. Devant son nom aux cactus candélabres ("cardón") qui s’y éparpillent à perte de vue, le parc contient également des traces d’activité préhistorique et des restes de dinosaures, ainsi qu’une centaine d’espèces animales, le plus fameux étant le condor.
Au nord, la Quebrada de Hamahuaca est une zone aride offrant des paysages superbes, des contrastes de couleurs étonnants et une grande richesse culturelle. On y trouve en effet de nombreux vestiges précolombiens et coloniaux.
Rouge, vert, bleu, jaune, violet, blanc… des dizaines de nuances de couleurs ressortent des montagnes magnifiques. Encore des paysages mémorables !

Non loin d’un vignoble des vallées Calchaquíes, près de Cafayate, cette ancienne propriété agricole est aujourd’hui un hôtel de style espagnol : fontaines, murs blancs, cour intérieure, mobilier ancien font l’esprit des Patios de Cafayate.
Cet hôtel est la destination privilégiée de ceux qui veulent s’imprégner du silence, des paysages environnants, de l’histoire agricole, vinicole et artistique de la région. Au coucher du soleil, alors que les pentes des collines environnantes changent des couleur, la paix intérieure vous comble.

Au nord-ouest de Salta et Jujuy s’étendent les Salinas Grandes, un salar de 120 km² situé à plus de 3 000 mètres d’altitude. Au cœur de ses vastes étendues arides et blanches, on peut observer différentes espèces de flamants roses (flamants de James, flamants des Andes et flamants du Chili), ou rencontrer les saliniers pour découvrir comment ils extraient le sel.
Ce paysage unique et photogénique se prolonge dans la Laguna de Guayatayoc au nord et dans la réserve nationale Los Flamencos (au Chili).

Installé à la sortie de San Pedro de Atacama, le lodge Tierra Atacama est situé dans un endroit paisible où toutes les chambres ont une terrasse privative avec vue sur le volcan Llicancabur.
L'ambiance qui règne est très chaleureuse et invite à la détente. Il a été édifié sur une ancienne bergerie, et redessiné entièrement par une décoratrice renommée qui a voulu préserver les arbres anciens, restaurer les canaux d'irrigation et rénover les murs en adobe. Un jardin potager ainsi qu'un jardin de plantes médicinales ont été créés afin de replanter des espèces anciennes et des plantes plus récentes adaptables au climat.

Avec plus de 80 geysers actifs à 4 320 m d'altitude, El Tatio ("le grand-père qui pleure") est le plus grand site geysérien de l'hémisphère sud. Les colonnes d'eau peuvent y atteindre 6 mètres de hauteur.
Le site est surtout attrayant pour son cadre spectaculaire : il se visite à l’aube (départ vers 05h), lorsque la différence de température (il peut y faire jusqu’à –20°C) permet d’admirer la formation des cheminées de vapeur. Il offre également différents points de vue sur la Cordillère des Andes et le Rio Putana, où de nombreuses espèces trouvent les conditions propices à leur mode de vie. En fond d'écran, vous aurez une vue sur le volcan Putana.
Après avoir parcouru le site, les thermes de Puritama permettent de se détendre et de profiter d'un bain en plein désert. Les fluides constants de cette source d'eau thermales sont à 25° à 30°C et possèdent des propriétés curatives naturelles. Situées dans un canyon montagneux, ces thermes seront difficiles à oublier.